تین خلا باز چاند کی طرف جا رہے تھے۔ زمین سے تقریباً دو لاکھ میل دور تھے کہ اچانک خلائی جہاز میں دھماکا ہوگیا۔ بجلی ختم ہونے لگی، آکسیجن کا نظام متاثر ہوگیا اور چاند پر اترنے کا خواب ایک خوفناک مشن میں تبدیل ہوگیا۔ اب سوال یہ تھا: کیا یہ تینوں کبھی زمین پر واپس پہنچ سکیں گے؟
یہ اپریل 1970 کی بات ہے۔ امریکی خلائی ادارے NASA نے Apollo 13 مشن روانہ کیا تھا۔ اس کا مقصد چاند پر انسانوں کو اتارنا تھا۔ عملے میں جم لوول، جیک سوئگرٹ اور فریڈ ہیز شامل تھے۔
لانچ کے دو دن بعد، 13 اپریل کو خلائی جہاز کے ایک آکسیجن ٹینک میں دھماکا ہوا۔ اس کے نتیجے میں خلائی جہاز کا اہم حصہ تباہ ہوگیا، بجلی کی فراہمی متاثر ہوئی اور آکسیجن تیزی سے ضائع ہونے لگی۔
خلا بازوں نے زمین پر موجود کنٹرول روم کو اطلاع دی کہ صورتحال معمول کے مطابق نہیں رہی۔ اب چاند پر اترنا ممکن نہیں تھا۔ مشن کا واحد مقصد تینوں افراد کو زندہ زمین پر واپس لانا بن گیا۔
NASA کے انجینئرز نے فوری طور پر ایک غیر معمولی منصوبہ بنایا۔ خلا بازوں کو مرکزی خلائی کیپسول بند کرکے اس کے ساتھ موجود چھوٹے Lunar Module میں منتقل ہونا پڑا۔ یہ ماڈیول دراصل دو افراد کو مختصر وقت کے لیے چاند تک پہنچانے اور واپس لانے کے لیے بنایا گیا تھا، لیکن اب اسے تین افراد کی زندگی بچانے کے لیے استعمال کرنا تھا۔
سب سے بڑا مسئلہ کاربن ڈائی آکسائیڈ کا تھا۔ اگر یہ گیس زیادہ جمع ہوجاتی تو خلا بازوں کی جان جا سکتی تھی۔ زمین پر موجود انجینئرز نے محدود دستیاب سامان سے ایک عارضی حل تیار کیا۔ پلاسٹک بیگز، گتے اور ٹیپ کی مدد سے ایسا نظام بنایا گیا جس کے ذریعے کاربن ڈائی آکسائیڈ کو فلٹر کیا جا سکے۔
خلا بازوں نے بجلی اور پانی انتہائی احتیاط سے استعمال کیا۔ شدید سردی اور محدود وسائل کے باوجود وہ زمین کی طرف بڑھتے رہے۔
آخرکار 17 اپریل 1970 کو ان کا خلائی جہاز بحرالکاہل میں بحفاظت اتر گیا۔ تینوں خلا باز زندہ بچ گئے۔
یہ مشن چاند پر اترنے میں ناکام رہا، لیکن انسانوں کو بحفاظت واپس لانے کے باعث تاریخ میں ایک عظیم کامیابی سمجھا جاتا ہے۔ NASA نے اسے ایک "Successful Failure" قرار دیا۔
اس کہانی کا سب سے حیران کن پہلو یہ ہے کہ خلا میں موجود تین افراد کی جان بچانے کے لیے زمین پر بیٹھے انجینئرز کو محدود وقت، محدود وسائل اور ایک ناممکن دکھائی دینے والی صورتحال میں حل تلاش کرنا پڑا۔
